ZEIT ONLINE: Fühlt man sich als iranischer Regisseur manchmal wie ein inoffizieller Botschafter seines Landes, der einem ausländischen Publikum die Geschichten und Gesichter zu den Schlagzeilen liefern muss, die aus der Heimat kommen?

Massoud Bakhshi: Ich bin nun einmal im Iran geboren, das konnte ich mir nicht aussuchen. Aber ich kann mir das Sujet meiner Filme aussuchen. Natürlich könnte ich auch einfach Komödien drehen, die sind im Iran sehr beliebt und man kann sehr gut Geld damit verdienen. Aber ich denke, das Mindeste, was ich machen kann, ist, Menschen eine Stimme zu geben, die in meinem Land ansonsten nicht gehört werden.

ZEIT ONLINE: In Yalda nutzen sie eine Fernsehshow, um einen Querschnitt der iranischen Gesellschaft zu zeigen. Sie verhandeln darin Themen wie das dem islamischen Recht innewohnende Prinzip der Vergeltung und des Blutgeldes, das Phänomen der Zeitehe sowie soziale Klassenunterschiede und patriarchale Strukturen. Da die Figuren und ihre Schicksale aus dem wirklichen Leben zu stammen scheinen, bekommt man eine Ahnung von deren von Repressionen geprägten Alltag. Wie ist Ihnen die Idee zu Yalda gekommen?

Bakhshi: Es gibt einige sehr gute Dokumentarfilme von Regisseurinnen, die sich mit der Situation in den iranischen Frauengefängnissen auseinandersetzen, in denen junge Mütter teilweise mit ihren Kindern leben. Es sind meistens Frauen aus sozial schwächeren Familien. Diese Filmemacherinnen haben ihre Protagonistinnen über einen längeren Zeitraum begleitet und man erfährt in diesen Filmen viel über häusliche Gewalt und patriarchale Repression. Ich habe weiter recherchiert und das Drehbuch immer wieder aktualisiert.

ZEIT ONLINE: Der Film ist kein klassisches Sozialdrama, sondern ein Kammerspiel in einem Fernsehstudio. Wo lag Ihr Fokus, auf dem satirischen Moment oder auf der menschlichen Tragödie?

Bakhshi: Natürlich wollte ich auch die Show, diese Art der Unterhaltung hinterfragen und die Rolle der Medien in unserer Welt vorführen. Ich wollte zeigen, wie sie Gefühle manipulieren, um die Vorurteile des Publikums zu befördern. Aber als ich mit den Schauspielern anfing, die Charaktere zu entwickeln, wurde mir bewusst, dass man deren Alltag und die Lebensumstände begreifen muss, dass die Figuren präzise und authentisch sein müssen. Je realer ihre Geschichte erscheint, desto mehr kann ich auch die Sensationslust dieser Show reflektieren.

ZEIT ONLINE: Die Show in Ihrem Film heißt Freude der Vergebung. Und in dieser Form existiert sie wirklich im iranischen Fernsehen?

Bakhshi: Ja, zwölf Jahre lang war sie eine der populärsten Shows im Iran. Merkwürdigerweise wurde die Sendung 2018 kurz vor der Fertigstellung meines Films eingestellt. Ich weiß nicht, ob es da einen Zusammenhang gibt. Jedenfalls bin ich froh, dass sie nicht mehr ausgestrahlt wird. Wir haben viele Elemente aus dieser Sendung übernommen. Tatsächlich gibt es anonyme Sponsoren, die das Blutgeld zahlen. Je mehr SMS eingehen, die für Vergebung stimmen, desto mehr Geld kommt zusammen. Bei der Teilnahme gibt es auch immer etwas zu gewinnen.

ZEIT ONLINE: Können Sie den Begriff des Blutgeldes kurz erklären?

Bakhshi: Das Gesetz der Vergeltung, diese Vorstellung von „Auge um Auge, Zahn um Zahn“, ist ein integraler Bestandteil des islamischen Rechts. Ist die Familie des Opfers bereit zu verzeihen, gibt es keine Hinrichtung. Je nach Straftat muss der Verurteilte eine Haftstrafe absitzen und ein Blutgeld an die Familie des Opfers zahlen. Für die Höhe dieser Summe gibt es genaue Vorgaben.

ZEIT ONLINE: In Ihrem Film ist es eine junge Frau, die um Gnade bittet. Da es sich um ein Kammerspiel handelt, ist die visuelle Ebene reduziert und konzentriert. Wie nimmt diese Figur dennoch reale Gestalt an?

Bakhshi: Ich komme vom Dokumentarfilm und ich habe meine Schauspielerinnen und Schauspielern aufgefordert, sich ein Vorbild im wirklichen Leben zu suchen. Sadaf Asgari, die Darstellerin der Maryam, verfolgte Gerichtsprozesse und besuchte verurteilte Frauen im Gefängnis. Sie hat die Geschichte ihrer Figur verinnerlicht, deshalb wirkt sie sehr authentisch. Auch haben wir versucht, ihren Zustand zu visualisieren. Sie sitzt auf der Bühne quasi wie in einem Gefängnis. Sie wird vom Scheinwerferlicht geblendet, sie kann das Publikum im Saal genauso wenig sehen wie die Menschen hinter den Kulissen und an der Technik. Sie wirkt sehr schutzlos. Da ich die Einheit von Zeit und Ort bewahren wollte, konnte ich nicht mit Rückblenden arbeiten. Doch in diesen Shows werden die Beteiligten und der Fall in einer kurzen, meist sehr reißerischen Reportage vorgestellt. Das habe ich übernommen und so konnte ich die Hintergründe und Fakten liefern, die das Publikum braucht.

Das komplette Interview finden Sie hier.